Vishi Dunn insisterade på att vi skulle lämna Pavis Road när vi passerat Tada’s High Tumulus. Och så gick vi in i Sleeping City Hills – en samling av klippor, cuesta, kupoler och bluffar som reser sig från ökengolvet. Vishi sa att Tada var en mästare för Earth King och kastade bort många fiender innan han slutligen dödades av Ragnaglar. Han slets sönder och de delar som hittades grävdes ner under tumulus, en stor jordhög och cirka 600 meter höga stenar.
Vishi berättade för oss att det finns hemliga delar – de grymma delarna – som hålls heliga av stammarna i Prax. The Sleeping City Hills, enligt Vishi, är där Tadas arméer begravdes. Assembly Rocks är en naturlig amfiteater, befolkad av otaliga pelare av färgglad sten.
Vishi varnade oss för att det är en mycket stark andeplats, där forntida shamaner en gång kallade andearméer med konstiga namn som Copper People, Aldryami Lords, Longears och Earth Riders.
En beslöjad High Lama-kvinna befann sig i centrum av Assembly Rocks, skakade försiktigt ett skallra och sjöng monotont. Hon brydde sig inte om oss.
Vishi satte sig bredvid henne och väntade. Jag var på väg att protestera, men min syster varnade mig för att den höga lama-kvinnan måste prata med andar. Några timmar senare reste sig den höga lama-kvinnan upp och hälsade varmt på Vishi Dunn som en gammal vän.
Han presenterade henne för oss. ”Det här är Sabera Spiritrider, min lärare. En korp kallade mig till sig. Hon säger att många andar följer White Bull men många fler motsätter sig honom.
Hon vill att vi ska stanna här i flera dagar så att jag kan lära mig av andarna. I utbyte erbjuder hon sig att lära en av er en kraftfull andlig charm.”
Vi kom överens – jag sa till shamanen att jag ville lära mig att kalla på andarna för stor styrka, och hon försäkrade mig att det kunde göras. Sabera skickade Vishi Dunn till Sleeping City Hills, ”tills andarna berättar vad du behöver veta.” Harmast klagade över att detta var ”barbarisk häxa” och ville ingenting med Sabera och hennes andar att göra, men de andra ville se Sabera göra sin magi.
Jag renades med svett och rök och täcktes sedan av damm från kullarna. När jag var redo sjöng Sabera till andarna och visade mig hur man kan påkalla deras styrka. Hon tatuerade en cirkel med åtta prickar ovanför en stiliserad bison för att tjäna som fokus för magin. När jag åkallade andemagin, kunde jag vara starkare än ett troll!
Vishi kom tillbaka till oss efter en vecka. Han såg mager ut och hans ögon lyste av feber. ”Andarna visade mig vad jag behövde se. Vi måste gå till Dragon Pass. Krig väntar.”
