För den högheliga dagen i Orlanth gjorde jag stora förberedelser. Jag hade skaffat en fin ung bison för att offras. Jag målade mig själv med blå mönster och tillbringade två dagar med att meditera och skandera kraftord i lufttemplet innan huvudceremonierna började. Jag sov på tempelgolvet och åt bara det som prästerna gav mig. Jag försökte förbereda min själ för gudarna.
Under tiden förtrollade min syster ett jadearmband så att jordens ande kunde bo i det. Hon placerade en del av sin själ i den så att den skulle binda jordens ande till armbandet.
Ceremonin började vid solnedgången. Jag var en del av den yttre kretsen av dansare, sångare och musiker.
Vi dansade till rytmen av trippelpiporna och handtrummorna, hoppade högt, viftade med våra svärd och sköldar och ropade Orlanths namn som om vi var i krig.
Utanför cirkeln som bildas av vår dans vaktade andra ceremonin. Många bar speciella vapen som endast togs fram för ritualer. Altaren hade satts upp för att ta emot offer av djur, dryck och vapen – gåvor till Orlanth. Yanioth och Harmast var utanför kretsen, tillsammans med de andra lekmännen och de som ville ge gåvor till Orlanth men inte kände till hans inre hemligheter.
Inom mitten av den dansande cirkeln gjorde prästerna och herrarna en mindre cirkel av färgad sand, krossad sten, gul ockra, träkol och andra ämnen. Inom det magiska utrymmet åberopade de de heliga namnen, förde in Guds värld till den platsen och upprätthöll den med sin avsikt och personliga kraft. De åkallade Orlanth och tillkallade sedan ondska så att vi kunde känna våra fiender och slå mot dem med vår guds styrka.
Argrath, som Orlanth Rex Priest, presiderade över ceremonin och offren. Vi gladde oss när vi kände hur våra lungor fylldes med Orlanths kraft. Medan jag dansade såg jag gudar och andar – jag såg åskfågeln, den vita tjuren och den åttafota hästen. När den röda svärdkvinnan dök upp i den magiska cirkeln var jag bland dem som högg ner henne, med hjälp av smaragdormen. När det röda ljuset flydde och gick ner i djupet försökte jag följa efter och fånga det. Argrath bevittnade mina gärningar och markerade mig för en tjänst.
Efter ceremonin visade Harmast mig sina ärr från Red Swordswoman. Vi undrade öppet om detta var samma röda kvinna som orsakade katastrof för Prince Kallyrs Lightbringers Quest – och om hon var fienden som kallades av prästerna.
Efter High Holy Day meddelade Argrath att han skulle leda sin värd till Dragon Pass för att utföra ett krontest, vilket bevisade att Orlanth gynnade hans anspråk. Jag samlade ihop mina följeslagare och sa till dem att vi skulle åka med White Bull.
